Шведский вальхунд (Вестготский шпиц)

Историки и кинологи до сих пор спорят о происхождении этой породы - шведских вальхундов. Есть несколько мнений на этот счет. Первые считают, что маленькие вальхунды, которые были очень похожи на пемброквельш-корги, были завезены в Британию еще викингами. Другие придерживаются версии, которая гласит, что вальхунды происходят от пемброков, которые неизвестным способом умудрились попасть в Швецию. Точного предка шведских вальхундов неизвестны, однако сходство с пемброками очевидно. Родиной шведов является Вестготская долина, которая располагается между озерами Венерн и Веттерн. Издавна здесь было развито скотоводство, а земли были крайне плодородными. В числе возможных предков стоят и корги, и шпицы и даже лайки Швеции, которые были довольно популярны в этих местах на протяжении множества лет.
Вальхунды всегда использовались в качестве скотогонной собаки. Несмотря на свои весьма скромные размеры они отлично справлялись со своими обязанностями. Они как никто другой умели навести порядок в стаде. Известно, что при разведении данной породы в первую очередь отбирались те особи, которые несли больше пользы, т.е. отбор велся исключительно по рабочим качествам.
Сегодня данная порода не распространена, тем не менее, своим развитием и признанием она обязана человеку по имени Бьерн фон Розен - шведскому селекционеру. Он был графом и довольно давно работал над совершенствованием шведских вальхундов. Именно он смог зарегистрировать их в Шведском клубе собаководства в 1948-ом году. Но после этого его работа не закончилась, он упорно трудился над совершенствованием своих собак. В 1974-ом году несколько особей данной породы были завезены в Великобританию. Важно упомянуть и о том, что до того, как Бьерн заинтересовался породой, шведские вальхунды оказались на грани вымирания, это происходило примерно в 1940-ых годах. Чтобы сохранить этих уникальных собак Зеттерстен совместно с Бьерном начали заниматься их изучением, они разработали целую программу по восстановлению и раз ведению этой породы.
В 1953-ем году название породы изменили со шведского вальхунда на вестрагеталандскую собаку, или же, по-другому, вестготского шпица.
Сегодня в Швеции зарегистрировано всего 200 щеночков этой породы, а клуб включает в себя около 600 членов. Вальхунды есть и за пределами родины, однако они встречаются редко, да и используются не как пастушьи собаки, а как компаньоны.
У шведских вальхундов довольно длинная лисьего типа голова. Череп практически плоский, а вот переход ото лба к мордочке выражен довольно ярко. Если смотреть спереди, то морда может показаться квадратной. Глаза овальные, среднего размера. Цвет радужки должен быть темно-коричневого цвета. Ушки стоячие, среднего размера и остроконечные, что только усиливает сходство с лисой.
Туловище довольно длинное. Шея мускулистая и держится высоко. Грудь тоже длинная и низко опускается между передними конечностями. Ребра, как можно заметить при осмотре, выпуклые. Спина горизонтальная с ровной линией верха, при этом еще и довольно мускулистая. Поясница короткая и сильная, а круп округлый.
Конечности у представителей этой породы в меру короткие, но очень крепкие. Они позволяют собаке быстро передвигаться, ведь мускулы развиты очень хорошо. Лапки овальные и короткие, подушечки должны быть прочными, иначе собаки при выполнении своих обязанностей могут чувствовать боль в лапах (так как им приходится работать на гористой и каменной местности). Хвост может быть двух вариантов. В первом случае он прямой и длинный, а во втором - короткий от природы. Так или иначе, собака держит его на уровне спины. Довольно часто случается, что щеночки этой породы рождаются бесхвостыми.
Шерстка шведских вальхундов средней длины и довольно жесткая. Она плотно прилегает к телу и обладает водонепроницаемыми свойствами. Но длина не равномерная, на передней стороне конечностей волоски короче, а на шее, груди и тыльной стороне конечностей длиннее. Есть плотный и мягкий подшерсток. Чаще всего встречаются собаки с зонарно-серым окрасом разных оттенков. Спина, бока корпуса и шея немного темнее. Допускаются белые отметины, но только совсем небольшого размера.
В целом высота кобелей составляет 33 см, а сук 31 см. Вес взрослой особи варьируется от 9 до 14 кг, что является совсем небольшим показателем.
Шведские вальхунды представляют собой оптимистичных, сильных и выносливых собак с очень доброжелательным характером. Они неприхотливы и отлично приспособлены к работе в тяжелых природных условиях. Кроме этого собаки данной породы славятся как долгожители, то есть средний срок их жизни превышает отметку в 10 лет и может достигать 15-16 лет. Вальхунды могут быть универсальными собаками. Они хорошо сторожат дома, ловят крыс и пасет скот. Его небольшие размеры в этом случае являются достоинством, а не недостатком.
Однако стоит учитывать, что заводя такого питомца, ему необходимо будет предоставить много свободного пространства, так как без простора шведским вальхундам довольно тяжело. Но при этом собаки данной породы стараются не отходить далеко от хозяина, так как чувствует семейную связь.
Этих маленьких собачек можно описать как смелых, активных, надежных и независимых псов. К сожалению, при переезде из сельской местности в город собака теряется и с трудом привыкает к новому образу жизни, да и вообще месту. Могут случаться приступы нервозности.
Благодаря забавному, но опрятному виду, и умным глазам такие питомцы пользуются особой любовью среди детей. Да и сама собака не прочь с ними будет поиграть. За сохранность своих детей можно не волноваться, так как вальхунды уравновешены, ласковы и умны. Они всегда держат все под контролем. Многие владельцы отмечают, что шведские вальхунды редко когда расстраивают своих владельцев. Уход за ними не так сложен. Главное, чтобы у собаки было достаточно пространства и свободы.