Шелти (Шетландская овчарка)

Собаки шелти являются своеобразными новичками в мире чистокровных собак, а все потому, что они были впервые зарегистрированы только в 1908-ом году. Свое название Шетландские овчарки получили в честь островов с аналогичным названием. После первой регистрации породу признали в UKC (английском Кеннел Клубе) в марте 1909-го года. Изначально этих собак называли Шетландскими колли, но в 1909-ом году имя изменили на Шетландских овчарок. А сегодня их называют уменьшительно ласкательным именем - Шелти.
Шетландские острова оказали существенное влияние на формирование породы. Эти острова располагаются в Северной Атлантике. Эта местность часто подвергается штормам и северным ветрам. Рельеф скалистый, растительность редкая, поэтому выжить на нем смогли только лишь самые выносливые собаки и люди. Естественно, нельзя не отметить родство с северными шпицами, которые некогда были привезены из Скандинавии. Кроме этого специалисты предполагают, что есть родство с королевскими спаниелями, померанскими шпицами и коренными жителями острова. Естественно, был приток и собак пробы скотч Колли. К сожалению, точной информации о становлении породы нет. История окутана тайной и вряд ли кто-нибудь в силах сейчас дать точные ответы на все интересующие кинологов вопросы о шелти.
Согласно имеющимся неопровержимым доказательствам первые шелти прибыли в США в 1908-ом году, Американский клуб собаководов решил признать породу в 1911-ом году, а клуб Шетландских овчарок были основан через 18 лет, в 1929-ом году. Английский же клуб был основан намного раньше, еще в 1914-ом году.
Две мировые войны оказали большой влияние на шелти, причем не только на их количество, но и на внешний вид. Между импортированными собаками этой породы появились различия, особенно это было заметно между Английскими представителями и Американскими. Наиболее заметное отличие - это размер.
Сегодня шелти используются во многих отраслях и странах. Им нашли применением даже в медицине. Собаки этой породы успешно помогают инвалидам. Так же из них получаются отличные великолепные пастухи, да и просто компаньоны.
Шетленские овчарки, как их иногда называют, создают впечатления красивых собак с высоким уровнем интеллекта. Так на самом деле и есть. Их отличает гибкость и изящества, представители этой породы демонстрируют отличную прыгучесть и скорость. Внешний облик собак должен быть гармоничным. В глаза бросается невероятно обильная шерсть с королевским воротником и очесами.
Голова отличается чистотой линий. Если смотреть сверху или сбоку, то она по форме напоминает на тупой клин, который сужается от ушек к носу. Череп в меру широкий и плоский. Затылочная кость не должна образовывать заметный выступ. Щечки полные и плавно переходят в округлой формы морду. Губы шелти плотные, а зубы крепкие и ровные, с характерным ножницеобразным прикусом. В значительной степени выразительность собаки зависит от глаз. Их размер должен быть средний, а постав косым. Форма глаз миндалевидная, цвет радужки темно-карий, хотя бывают исключения в виде шелти с серо-голубым окрасом. У них цвет радужки может быть голубым. Ушки небольшие, у основания широкие. Постав высокий и близкий. В состоянии покоя ушки заложены назад, однако если собака прислушивается к чему-то или же настораживается, то они поднимаются и держатся полустоячими с загнутыми вперед кончиками.
У шетландских овчарок очень красивая и длинная шея. Именно она придает гордый вид представителям этой породы. Передние конечности, осмотреть спереди, отличаются мускулистостью и прочностью. Пясти необычно крепкие и подвижные. Длина корпуса от холки до основания хвостик должна составлять чуть больше, чем высота в холке. Грудь собаки очень глубокая, доходит вплоть до локтей. Ребра закруглены. Спина  ровная, с плавным и изящным изгибом в пояснице. Бедра мускулистые и широкие. Скакательные суставы имеют выраженный угол. Хвост у шелти с низкой посадкой. К концу он сужается, кончик достигает скакательного сустава задних конечностей. Он хорошо опушен и немного изогнут.
Отдельного слова достойна шерстка шелти. Она состоят из остевого волоса и подшерстка. Остевая шерсть жесткая, прямая и очень длинная, подшерсток же мягкий, плотный и короткий. Очень сильно развиты очесы и воротник. Передние конечности тоже густо покрыты шерстью. На задних конечностях шерсть есть, но развита преимущественно выше скакательных суставов. Морда покрыта короткой шерстью. Окрасы возможны самые разные. В основном встречаются собаки с трехцветным окрасом. Кроме этого бывают соболиные окрасы, а так же собаки серо-голубым окрасом. Небольшие отметины допускаются.
Шелти показывают себя как прекрасные компаньоны с просто восхитительным темпераментом. Многие люди нуждаются в таких питомцам, ровно как и собаки в людях. Шетландские овчарки - прирожденные лидеры, хотя они полностью признают господство хозяина.  Представителей этой породы называют одной из самых умных, именно поэтому они как никто другой подходят на роль собак-повадырей.
Прежде всего, шелти являются интеллектуальными пастухами. Это их историческое занятие, именно этой работой представители этой породой занимались на своей родине. Пастушьи инстинкты развиты очень сильно. Интересно, но именно поэтому шелти любят погони за белками, кошками, автомобилями и даже детьми, хотя обидеть они их ни в коем случае не хотят.
Шетландские овчарки являются очень популярной породой, они замечательно ладят с детьми, да и другими собаками тоже. Несмотря на свои размеры и обилие шерсти шелти очень хорошо уживаются в квартирных условиях.  Но нельзя забывать про то, что этим собакам необходимы физические упражнения и даже интеллектуальная стимуляция.  При недостатке этих составляющих Ваш питомец может начать шалить или же вести себя не подобающим образом. Постоянный лай, излишняя трусливость, нервозность - все это признаки плохого ухода.