Исландская собака (Исландская овчарка)

Историки предполагают, что история исландской овчарки, как ее часто называют, берет свое начала на исландских островах в период с 874 по 930-ый год нашей эры, когда на эти острова впервые посетили норвежские поселенцы со своими стадами. Первые упоминания о этих интересных собаках были найдены в исландских сагах, которые были написаны более тысячи лет назад. После этого наступило затишье, до тех пор, пока не было найдено описание исландской собаки в литературе 16 века.
Кроме этого известно, что в середине того же века несколько овчарок были завезены в Англию, где они стали любимцами высшего света и в том числе королевской семьи.
Что касается прародителей, то однозначного ответа дать невозможно. Современные анализы крови показывают, что у этой собаки есть родство с карельской медвежьей собакой, что обитает в Финляндии.
Как только исландская овчарка появилась среди людей, так практически сразу же она стала использоваться в качестве пастушьей собаки. В теплые сезоны овцы и другой домашний скот рассеивались по обширным полям, однако с наступлением осени исландцы проделывали титаническую работу - они вынюхивали и искали всех членов стада, а ближе к зиме возвращались вместе с ними домой. Притом стоит учитывать тот факт, что они преодолевали огромные расстояния по довольно тяжелому рельефу. Все это наложило свой отпечаток на внешний вид - представители этой породы стали очень выносливыми и достаточно закаленными.
В 19 веке порода была на грани вымирания. Как раз в то время многие собаки подхватили ленточных червей от инфицированных овец. Это привело к многочисленным летальным случаям. С тех пор овчарки этой породы стали очень редкими, многим пастухам приходилось продавать часть своего скота, чтобы получить в качестве рабочей силы эту собаку. Однако, проблема не оставила равнодушными любителей и фанатов породы, которые смогли восстановить исландских собак.
Первый стандарт исландской овчарки был создан в 1887 году. Первый клуб любителей был создан в 1969. Сегодня порода официально признана во многих федерациях, таких, как FCI.
В целом порода составляет впечатление очень крепкой, выносливой и сильной собаки. Не смотря на это у нее довольно симпатичная внешность, а характер очень добрый и дружелюбный. Является очень бдительным сторожем и хорошей пастушьей собакой.
Голова исландской овчарки очень легкая, но с довольно широким черепом. Стоп, т.е. переход от лба к мордочке заметен хорошо. Сама морда не должна быть вытянутой, она скорее короткая. Губы плотно прилегают. Глаза относительно небольшие, имеют круглую форму. Цвет должен быть темным. Ушки треугольной формы, с острыми кончиками. У основания довольно широкие. Хрящ достаточно плотный, поэтому ушки всегда стоят в вертикальном положении.
Корпус представителей этой породы должен быть сильным и довольно коротким. Туловище не должно быть тяжелым. Шея в меру длинная и сильная, а грудь широкая и глубокая. Притом животик хорошо подтянут.
Конечности сильные, обладают хорошо развитой мускулатурой. Лапки овальной формы с упругими подушечками. Скакательные суставы выражены не слишком сильно, расположены низко. Хвостик средней длины, собака держит его свернутым в колечко над спиной, хвост покрыт густой и довольно длинной шерстью.
Волосяной покров средней длины и очень густой. Сама шерсть довольно жесткая. На шее, бедре и с нижней части хвоста более длинная, а на голове и конечность более короткая. На корпусе волосинки плотно прилегают к туловищу. Окрас, как правило, рыжий, но допускаются и другие - пшеничный, желтовато-палевый, а так же зонарно-волчий с белыми отметинами и черными кончиками волос.
По внешнему виду исландская собака может напоминать лисицу - форма головы и мордочки несколько схожа. Рост кобелей составляет 42-48 см в холке, а сук 38-44 см. Вес колеблется от 10 до 15 кг.
По характеру представителей этой породы можно назвать очень чувствительными, любящими и преданными. Исландские овчарки очень сильно привязываются к своему хозяину. Они любят человеческое общение, а это делает из них отличных семейных собак. Эти шпицеобразные собаки находят общий язык и с детьми и с другими животными, а все благодаря повадкам пастушьих собак. У них на уровне инстинкта заложено чувство охранять более слабых и неважно кто это - пушистые и безобидные овечки или же маленькие дети.
Эти собаки любят ходить следом за хозяином и засыпать возле его ног. Больше всего на свете им не хочется расставаться со своей семьей, особенно, с той, в которой собака провела свою молодость. Они могут переносить небольшие разлуки, однако длительные будут плохо сказываться на их состоянии.
К незнакомцам исландцы относятся весьма насторожено и даже могут лаять на них, однако ни в коем случае не будут кусать, только если не почуют серьезную опасность, которая угрожает им самим или же их близким. После того, как собака удостоверилась в доброжелательности незнакомцев, она начинает с ними общаться, проявляя недюжинное любопытство.
Представители этой породы очень хорошо поддаются обучению благодаря своему интеллекту. Их память помогает им запоминать все команды. Работа их увлекает так же, как и развлекательные игры.
В отличие от охотничьих пород они не настолько сильно нуждаются в физических нагрузках, однако все-таки о них не стоит забывать. Как и для человека, спорт является залогом здоровья. Маленькие дети смогут в любой момент подойти к любимому питомцу и поиграть в мячик или что-то другое.
Что касается ухода, то исландских овчарок можно отнести к собакам средней тяжести, а все из-за их шерстки. Ее необходимо вычесывать раз в неделю, чем чаще - тем лучше. Кроме этого стоит позаботиться о правильном питании, ветеринары советуют использовать профессиональные корма. В целом здоровье этих собак крепкое, но время от времени все же нужно навещать животного врача.