История кошек в Японии

Когда мы говорим об истории Японии, то нельзя не упомянуть о соседнем государстве, под названием Китай. Но в данной статье мы будем говорить об истории кошек в тех местах. Кстати говоря, кошка в Китае и в Японии появились не так давно, всего лишь в 6-7 столетиях нашей эры. И появились они совершенно случайно. Китайские мореплаватели совершали путешествие за манускриптами, которые должны были отдать японцам. А кошек они взяли на борт ради того, чтобы те защищали важные бумаги от корабельных крыс. Никто никогда не думал о том, что таким нехитрым образом начнется богатая история кошек в Японии.
Но таким образом появились кошки в Японии. А вот в Китай они пришли еще из древнего Египта. Согласно исследованиям, первые животные датируются примерно 6 веком до нашей эры. Кстати говоря, в то время на территории Китая уже активно разводились короткошерстные породы кошек. Длинношерстные же породы кошек начали разводиться гораздо позднее.
Кстати говоря, одним из самых первых любителей этих пушистиков стал легендарный Конфуций. Великий китайский мыслитель ценил животных не только за то, что они невероятно милы и красивы, но и за то, что те обладают уникальными охотничьими качествами. Неординарность окраса сыграла свою весомую роль не только в популярности кошек, но и в множестве созданных картин и песен в Китае. Например, китайцы очень сильно любили кошек, окрас которых называли «черными облаками на снегу». Это такой окрас, при котором у кошек шея, живот и грудь белоснежны, а остальная часть шкурки черная. Кстати говоря, этот окрас до сих пор невероятно популярен и ценен. Об этом символизируют все те сохранившиеся картины, которые хозяева посвящали своим питомцам.
Но в Японии кошек любят гораздо больше, чем в Китае. Дело в том, что в Японии кошки лучше всех справлялись с охраной зерна. Их называли золотыми животными не только потому, что они так полезны в хозяйстве, но и за их чудесный окрас шерсти. Стоимость кошки в Японии раньше была невероятно высокой, и поэтому они жили только при дворе императора и у самых богатых людей. Кстати, было очень популярным занятием выгуливать кошку на поводке. Причем поводок делался из необычных нитей, в которые специально вкраплялись золотые вставки. Считалось, что грызунов может отвлечь и спугнуть не только живая кошка, но и ее изображение.
Но в средние века, к сожалению, кошек японцы начали ненавидеть. Почему? Да из-за мифов о том, что они могут нести в себе злую и черную энергию. Даже бытовал такой миф, в котором рассказывалось об огромной кошке с раздвоенным хвостом. По приданиям, она несла в себе только болезни, поэтому у котят хвосты купировались, подобно собакам. А в последствии это все привело к созданию породы кошек, которые с рождения не имели хвостов.
Но, менталитет японцев очень интересен, так что вскоре кошки снова начали символизировать удачу и счастье. Особенно счастливой считалась та кошка, которую вручал сам император. Таких питомцев кормили лишь из золотой или серебряной посуды, а ошейники делались только из драгоценных металлов и камней. Но чуть позже был выпущен указ, в котором оговаривалась постоянная защита таких кошек. Их нельзя было продавать, однако уже можно было снять с ошейников, поскольку смотрели за ними и так очень пристально.
И по сей день в Японии и Китае кошки считаются символами, которые приносят только счастье. Почти в каждом доме стоит мраморная фигурка приветствующей кошки, которая изображена сидячей, с поднятой к уху лапой. Она так зазывает добро в дом, и наоборот прогоняет тех, кто приходит с недобрыми намерениями. 22 февраля отмечается, как день кошек. Эта традиция сложилась из-за даты 22.02. По-японски это звучит, как «нян-нян-нян», что созвучно мяуканью кошки.