Короткохвостая шиншилла (Большая шиншилла)

Короткохвостая большая шиншилла – грызун, родиной которого является Южная Америка, а и именно Аргентина, северная часть Чили, Южная Боливия (Анды). Зверек стал популярен в давние времена, однако в Европе о нем узнали только в средние века.
Название «шиншилла» связывают с индейским племенем Chinchas, которое использовало мех зверьков для пошива теплой одежды. Точных данных о том, получило ли племя свое название от имени грызуна или наоборот, не имеется. Однако совершенно очевидно, что индейцы прекрасно знали о чудесных свойствах меха этого животного. Впоследствии цивилизация инков завоевала древнее племя Chinchas и возвела изделия из меха шиншиллы в высокий ранг. Право носить вещи из меха этого животного получили только избранные представители власти и высокородные инки. Но, несмотря на подобные ограничения, охота на грызунов лишь усилилась. Инки научились не только изготавливать одежду, используя шкурки животных, они стали ткать материалы из ниток, полученных из шерсти зверьков. Третий этап в истории южноамериканских грызунов – это приход испанских и португальских завоевателей, которые покорили инков и также не смогли устоять перед красотой шиншиллового меха. В этот период животных уничтожали массово, так как спрос на их шкурки был огромен. При этом искусственное разведение не получалось, так как отловленные особи не могли приспособиться к жизни в неволе. Конец XVIII – начало XIX века также характеризуется небывалой популярностью меха этих зверьков.
Адаптировать грызунов к условиям проживания в неволе удалось только в первой половине XX века. Американский инженер-заводчик Чапмен, находящийся к тому моменту в Чили, смог выловить в дикой природе нескольких особей, самцов и самок, и, получив разрешение на вывоз животных из страны, перевез 11 представителей породы в Калифорнию, что послужило началом для дальнейшей племенной деятельности. С каждым десятилетием количество искусственно разводимых зверьков увеличивалось. В 1950-х годах фермы, на которых выращивали южноамериканских грызунов, были организованы не только в США, но и в других странах. В начале 1960-х первые шиншиллы были привезены в СССР. Целью племенных хозяйств было не только разведение животных, но и селекционная работа. Природный серо-голубой окрас зверьков обогатился рядом новых расцветок.
 В настоящий момент эти животные занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов.

Особенности породы

Животные этого вида имеют тело длиной 16,5-38 см. Вес взрослых особей составляет 510-990 г. Самки немного крупнее самцов. Голова большая, круглая, горбоносая. Шея толстая, короткая. Глаза немного выпуклые, черные, большие, зрачки вертикальные. Вибриссы на мордочке имеют в длину около 10 см. Ушные раковины небольшие, округлой формы, синеватые, слабо опушены. Зубная формула предполагает наличие 20 зубов: 4 резцов и 16 коренных зубов. Резцы имеют долотообразную форму и находятся в состоянии перманентного роста. Ротовая полость не отличается большим размером, но десна хорошо развиты. Передние конечности существенно короче задних и помогают в приеме пищи. Они имеют по 5 пальцев, заканчивающихся тупыми ногтями. Задние лапы очень сильные и удлиненные, что обуславливает высокую прыгучесть зверьков. Задние конечности четырехпалые с одним развернутым назад пальцем, на ступне «щетка» из жестких белых волосков, которую грызуны используют для расчесывания меха. Хвост короткий. Скелет животного устроен таким образом, что позволяет ему сжиматься. Благодаря этой особенности, зверьки могут проникать в узкие расщелины. Мех животных очень густой, плотный, шелковистой структуры, без остевых волосков. Естественный окрас покрова серо-голубой, брюшко и лапы белые. Зверьки не имеют сальных и потовых желез, поэтому при попадании влаги их шерстка сразу же намокает. Из-за этого они не могут держаться на поверхности воды. Чтобы очистить свой мех от загрязнений, влаги и отмерших волосков, животные принимают ванны из вулканического пепла. Шиншиллы обладают прекрасным зрением, слухом, обонянием и хорошей координацией.
В дикой природе ведут ночной образ жизни. Населяют пустынные возвышенности, скалы, поднимаются на высоту от 400 до 5000 м. Могут рыть норы, но чаще всего ищут убежища под камнями и в скалистых расщелинах.
Проживают семействами. Как правило, моногамны. Брачный период происходит с сентября по май. За сезон самки могут приносить потомство 2-3 раза. Беременность длится около 128 дней. В помете 1-3 детеныша. Малыши появляются на свет с пушком, открытыми глазками, 8 коренными зубами и 4 резцами и сразу же могут передвигаться. Через 5-7 дней после рождения начинают есть обычный корм. Лактация происходит 45-60 дней. Примерно после ее окончания молодняк отлучают от матери.
Питаться зверьки могут как растительной, так и животной пищей. В дикой природе предпочитают травянистые растения, кору деревьев, кустарники, кактусы, бобовые, злаки, семечки, лишайники, мелких насекомых. В домашних условиях животных можно кормить специальным кормом, а также зеленью, овощами, фруктами, ягодами. Для стачивания зубок рекомендуются древесные веточки и небольшие камешки. Для питья – чистая вода. Пища всегда должна быть качественной.

Взаимодействие породы с человеком

Шиншилла быстро приручается, что делает ее прекрасным домашним питомцем. Для того чтобы ускорить этот процесс, с животным необходимо как можно чаще разговаривать и прикармливать лакомствами.
Это доброжелательный и приятный зверек, но все же его лучше не злить. Обладая довольно независимым нравом, в приступе злости он может зарычать, прикусить зубками и даже пустить струйку мочи. В момент испуга животные начинают пищать.
Несомненным плюсом шиншилл является отсутствие неприятного запаха.
В неволе они живут, как правило, 10 лет, но известны случаи долгожительства, когда некоторые особи доживали до 20 лет и более.