Песчанка - это грызун, обитающий в саваннах и пустынях. Области его обитания: Азия, Африка. По внешним характеристикам этот небольшой зверек напоминает крысу или тушканчика, но имеет опушенный хвост и разнообразные окрасы. Отличается высокой активностью. Это чрезвычайно юркое и прыгучее создание. В домашних условиях чаще всего можно встретить монгольскую (когтистую) песчанку. Ее легко приручить благодаря миролюбивому характеру и природной общительности животного. Естественный цвет грызунов – агути, что необходимо для выживания в дикой среде. Поскольку в неволе нет нужды маскироваться под окружающую обстановку, эти зверьки отличаются цветовым многообразием.
История одомашнивания песчанки началась в 1935 году. Однако настоящий бум в работе над формированием новых подвидов случился спустя почти 30 лет. Американские генетики смогли получить доминантный ген, отвечающий за пятнистость любого окраса. В 1967 году первые пятнистые зверьки появились в Великобритании. А через пару лет там же был основан «Национальный Клуб Любителей Песчанок». Между тем работа не останавливалась, и вскоре был выделен гималайский ген, благодаря которому появились животные белого цвета, с красными глазами и темным хвостом. Таким образом, пятнистые и белые грызуны активно импортировались из питомников Великобритании.
В 1977 году в Лондоне был получен ген розовоглазости, который дал возможность для выведения животных с окрасом Золотой аргент. Этот ген максимально влияет на черный цвет, практически полностью нивелируя его. Таким же образом меняется и радужная оболочка глаза: черный оттенок переходит в розовый. В то же время ген розовоглазости никак не сказывается на желтом цвете. Соответственно, применяя в генетике данный ген, в результате можно было получить окрас Золотой аргент. Благодаря этому подвиду породы, продолжились работы по введению песчанок с новыми окрасами.
Особенности породы
Когтистая песчанка обладает небольшим телом, обычно имеющим длину до 12 см. Иногда длина туловища мужских особей достигает 18 см. Хвост животного приблизительно равен 10 см. Вес взрослого грызуна колеблется от 75 до 120 г. Животное обладает полноценными шестнадцатью зубами. Шерсть у представителей вида Золотой аргент исключительно золотого оттенка. Не допускаются вариации, уходящие в красные или бежевые тональности, а также затемнение цвета. Шерсть на животе максимально белая. Такого же цвета должны быть и ступни. Светлая полоска на брюшке должна иметь четкую границу с золотым пальто, быть в два раза уже него и видимой только сбоку. Плавный переход одного цвета в другой неприемлем. Хвост по цвету полностью соответствует окрасу пальто, однако, начинаясь с его середины, проходит полоска из белых волосков и заканчивается белоснежным пучком. Мордочка животного чаще всего заостренная, но в некоторых случаях можно наблюдать притупленную форму. Глаза большие, насыщенного рубинового оттенка. Опушка ушей чистого золотого цвета. Когти имеют нейтральный вид. Усы удлиненные, белого цвета. Браком считается деформированный хвост, редкие или короткие усы, смешение цветов пальто.
В обычной жизни песчанки неприхотливы и могут употреблять разнородную пищу: зерновые, бобовые, разнообразные фрукты и овощи, траву, сено, творог, яйца, мясо. Но желательно сформировать их рацион, пока животные еще малы, так как позднее питомцы будут отказываться от непривычного для них корма. Рекомендуется периодически давать им погрызть веточки. Это позволит грызунам получить необходимые им вещества, наточить зубы, а также станет для них игровым элементом. Зверьки не пьют много жидкости, так как в естественных условиях обитания они получают лишь малую толику влаги из растений, но в домашней среде с удовольствием могут лакомиться простой водой. В период беременности самок и в момент кормления малышей нужно дополнительно снабжать песчанок насыщенной витаминами и калориями пищей.
Кстати, приносить потомство женская особь может до пяти раз за сезон, поскольку брачный период длится от весны до осени, а вынашивание детенышей занимает порядка 25 дней. После рождения малышей самец остается вместе с семейством. Новорожденные зверьки беззащитны, так как рождаются слепыми и голыми. Самка вскармливает их в течение месяца, хотя в возрасте 12 дней они могут уже питаться самостоятельно. Через 30 дней детеныши полностью выходят из-под материнской опеки.
В природных условиях песчанки способны прорыть целые подземные города. Это свойство не покидает их и в неволе. Их излюбленной затеей является копание и рытье нор. Если понаблюдать за зверьками в течение дня, то можно увидеть, как разнообразно меняется ландшафт их жилища. Совершенствовать условия своего проживания они могут бесконечно. Главную роль в данном случае играет самка.
Взаимодействие породы с человеком
Песчанки тяжело переносят одиночество, поэтому, если Вы не планируете уделять должного количества времени своего любимцу, лучше завести для него пару. Хорошо сочетаются пары: самочка и самец или две самочки. Взрослые самцы будут враждовать друг с другом, и это не будет комфортно ни Вам, ни им. Наблюдать же за довольными зверьками – настоящее удовольствие. Тем более что они отличаются завидным дружелюбием: очень быстро привыкают к хозяевам, с удовольствием садятся на руки, прибегают на зов.
Важно очень осторожно обращаться с этими маленькими созданиями. Держать питомца в руках нужно мордочкой к себе, чтобы он не выпрыгнул с большой высоты и не повредил себя. При контакте с животным следует очень аккуратно брать его, избегая грубых прикосновений к хвосту, при сильном сжатии которого через некоторое время отпадет кожа, а затем и сам пережатый отрезок хвоста.
Дневной образ жизни более привычен для этих маленьких грызунов, но проявлять активность они могут в любое время дня и ночи, особенно если хозяева дают им такую возможность. В неволе зверьки могут прожить до пяти лет.