На юго-востоке России, в Азии и Африке водится грызун из семейства мышиных. Внешне похожий на крысу или хомяка, он обладает длинным хвостом, покрытым волосками с кисточкой на конце, и небольшим телом с вытянутыми задними лапами. Это песчанка – подвижный и юркий зверек. Животное способно проявлять активность и ночью, и днем. Зимой не впадает в спячку, хотя запасать еду в жилище может. Предпочитает проживать семейными группами. Из более, чем 80 видов, известна преимущественно монгольская разновидность, благодаря тому, что в прошлом веке этого зверька смогли одомашнить.
История одомашненной песчанки уходит корнями в XIX век. Именно в тот момент первые, еще дикие, представители вида были привезены в Парижский музей естественной истории. Нынешнего названия у животных тогда не существовало, поскольку их считали «желтыми крысами». Однако спустя год в свет вышла научная работа доктора Альфонса Милн-Эдвардса, который давал виду название и предоставлял первое описание редкого грызуна.
Интерес к этим созданиям неожиданно возник вновь в 1935 году на другом краю света. Японский ученый Касуго из института Китасато решил исследовать песчанок, для чего отправился в Монголию, откуда и привез двадцать пар животных. Работа по изучению грызунов велась несколько десятилетий, пока не получила широкую известность. Таким образом, популярность исследований привела к распространению зверьков по всему миру. Из Японии они попали сначала в США, а затем и в Европу.
В США была организована крупнейшая колония песчанок на базе фермы TumbleBrook, во главе которой стоял доктор Виктор Швенткер. Именно сюда обращались ученые и селекционеры, а также любители декоративных домашних животных.
Природный окрас агути потерял свою уникальность в 1960-х годах, когда появились первые пятнистые особи. Мутация была вызвана доминантным геном, способным проявляться на любом окрасе. В дальнейшем в Великобритании удалось вывести животных гималайской расцветки, в США – черных носителей гена нон-агути, первые серые агути и золотые аргенты появились в Англии, а шиммели и медовые – вновь в США. Дальнейшие цветовые мутации были получены путем скрещивания особей самых разнообразных имеющихся окрасов.
Особенности породы
Песчанки окраса Золотой агути с белым брюхом, как и любые другие декоративные представители вида, обладают небольшим туловищем до 12 см в длину при весе 75-120 г. Форма мордочки острая, ушные раковины отчетливо заметны. Животное имеет прекрасный слух и зрение. Шерсть разнородного окраса: у корней преобладает серый тон, в середине – черный, на кончиках - золотой с красноватым отливом. Живот максимально белый с резким переходом в оттенок пальто. Брюшко должно занимать одну треть от окраса всего покрова, а его ширина – быть ориентировочно равной половине пальто. Цвет живота отделен от пальто полоской золотистых волосков, которая имеет расширение к низу в области внешней стороны лапок. Длина хвоста около 10 см, оттенок его верхней части совпадает с цветом пальто. По всей длине хвоста проходит линия из удлиненных черных волосков, заканчивающаяся затемненной кисточкой. Уши опушены короткой мягкой шерстью светло-серого цвета, с золотисто-красным отливом на кончиках волосков. Глаза большие, угольно-черные, в кольце из светлых волосков. Усы удлиненные, черно-белые. Когти черные. Не допускаются другие оттенки в окрасе покрова, коготки другого цвета, сломанные усы или хвост.
В возрасте одного-полутора месяцев животные приобретают определенные вкусовые пристрастия и, невзирая на известную неприхотливость в еде, могут отказываться от тех или иных кормов. Молодняк в этом плане всеяден, поэтому правильнее всего формировать рацион в тот момент, когда у животного еще нет привычек. Зерновые смеси – идеальный вариант. Разнообразить схему питания можно другой растительной пищей: овощами, фруктами, ягодами, зеленью, сеном, а также продуктами животного происхождения, которые рекомендуются чаще всего малышам, их мамам и самцам-производителям: мелкие насекомые, кисломолочная пища, вареные яйца, творог. Подкармливать питомцев следует минералосодержащими компонентами, а также солевым камнем – это поможет содержать их шерстку и зубы в порядке. Для стачивания зубов дополнительно нужно давать веточки деревьев. Кормежку лучше всего устраивать в одно и то же время, так как песчанки привыкают к нему, а несъеденные остатки пищи следует убирать. В качестве питья подойдет простая вода.
Проживать песчанки могут в аквариумах, дюнах, клетках. Для них, в первую очередь, важен простор. Таким образом, они могут вольготно играть и резвиться. Для этой же цели необходимо установить колесо, лесенки, полочки, а на дно насыпать опилки и сено. Эти существа обожают выкапывать ямки, рыть норки, строить гнезда.
Поскольку это социальные животные, они имеют склонность проживать семейными группами, парами. По этой причине одного единственного зверька заводить не рекомендуется.
Взаимодействие породы с человеком
Песчанки прекрасно уживаются с человеком. Проживая с ними, Вы практически не будете ощущать неприятного запаха, характерного для многих других грызунов. Кроме того, они отличаются дружелюбием, общительностью, повышенным любопытством.
Как правило, когда зверьки приручаются, они не испытывают робости при общении с хозяином. Наоборот, с удовольствием будут исследовать его руки и плечи. Способны на легкие безболезненные укусы без признаков агрессии.
Животные нуждаются в прогулках не только на территории своего жилища. Однако, выгуливая питомцев, нужно следить, чтобы грызун не пустил в ход свои зубки, а также, чтобы он не прыгнул с высоты, поскольку такой «полет» может закончиться для маленького существа плачевно.
Нельзя грубо брать песчанку за хвост. Благодаря природным особенностям, зверек может сбросить его, инстинктивно ощущая опасность. Но впоследствии хвост не способен отрасти заново.